ทุกปี ผู้คนหลายแสนคนสมัครขอสัญชาติ บาคาร่า ในสหรัฐอเมริกา และอเมริกาเฉลิมฉลองด้วยการจัดขบวนแห่ในพิธีมอบสัญชาติทั่วประเทศ มีแม้กระทั่งวันสัญชาติ ประจำปี ในช่วงกลางเดือนกันยายน
แต่ในฐานะนักวิจัยที่ศึกษาเรื่องสัญชาติ ฉันคิดว่าคนอเมริกันควรรู้ว่ายังมีความล่าช้าของระบบราชการที่ยาวนานซึ่งทำให้ผู้คนไม่สามารถเป็นพลเมืองได้
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 12 กันยายนคณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งรัฐโคโลราโดของคณะกรรมาธิการด้านสิทธิพลเมืองของสหรัฐอเมริกา ซึ่งฉันเป็นสมาชิก พบว่างานในมือในการสมัครขอแปลงสัญชาติได้เพิ่มขึ้นและเวลารอเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา
เส้นทางสู่การเป็นพลเมือง
ก่อนที่บุคคลใดจะสามารถเป็นพลเมืองได้ เขาหรือเธอต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษอย่างถูกกฎหมายในสหรัฐอเมริกา หลังจากได้รับวีซ่าเพื่อเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา เขาหรือเธอจะใช้เวลาห้าปีหรือมากกว่านั้นเพื่อรอเพื่อรับกรีนการ์ดที่มีผลถาวรตามกฎหมาย ที่อยู่อาศัย จากนั้นต้องรออีกห้าปีจึงจะมีสิทธิ์ได้รับสัญชาติ
ขั้นตอนต่อไปในกระบวนการสมัครต้องใช้เวลา: แบบฟอร์ม 20 หน้าที่เรียกว่า N-400, ค่าธรรมเนียมการยื่นคำร้อง 725 เหรียญสหรัฐ, การคัดกรองไบโอเมตริกซ์เพื่อยืนยันตัวตนและการสัมภาษณ์กับสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐอเมริกาเพื่อแสดงความรู้เกี่ยวกับพลเมืองสหรัฐและ ความสามารถทางภาษาอังกฤษ รวมถึงการขอหลักฐานเพิ่มเติมที่เป็นไปได้
กฎหมายของรัฐบาลกลางพิจารณาว่า 180 วันเป็นเวลาอันสมควรสำหรับหน่วยงานในการ ดำเนิน การสมัคร หลักเกณฑ์ของหน่วยงานกำหนดเพิ่มเติมว่า Backlog เป็น “จำนวนแอปพลิเคชันที่เกินระดับที่ยอมรับได้หรือเป้าหมายที่รอดำเนินการ” ซึ่งเป็นคำจำกัดความที่รัฐสภาตีความว่าหมายถึงหกเดือน
รายงานใหม่ของเราแสดงให้เห็นว่า ณ วันที่ 17 กันยายน มีงานในมือระดับประเทศมากกว่า 700,000 แอปพลิเคชัน เวลารอในสำนักงานภาคสนามของเอเจนซีมีตั้งแต่เฉลี่ย 10 ถึง 18 เดือน ซึ่งเกินหกเดือนตามที่กฎหมายกำหนด
รายงานใช้ข้อมูลของรัฐบาลเกี่ยวกับรูปแบบของงานในมือการแปลงสัญชาติและคำให้การสาธารณะจากผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากเกี่ยวกับผลที่ตามมาของงานในมือล่าสุด งานวิจัยนี้เสริมด้วยการวิจัยอิสระเกี่ยวกับสาเหตุของงานในมือและการแก้ไขที่ช่วยลดงานในมือในอดีตตลอดจนการวิเคราะห์เฉพาะในโคโลราโด
เวลารอที่แม่นยำและจำนวนเคสที่รอดำเนินการ จะแตกต่างกันไปตามสำนักงาน ภาคสนามในภูมิภาค ผู้ที่ไม่ได้ เป็นพลเมืองในกองทัพไม่เพียงแต่มีเวลารอนานขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีอัตราการปฏิเสธที่สูงขึ้นอีกด้วย แอปพลิเคชันที่ถูกตั้งค่าสถานะเพื่อความมั่นคงของชาติบางครั้งไม่เคยโผล่ออกมาจากคิว ผู้ย้ายถิ่นฐานและทนายความมักมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับใบสมัครของพวกเขาในขณะที่รอ
กลับสู่เส้นทาง
US Citizenship and Immigration Service กล่าวว่าความสนใจในการแปลงสัญชาติมีอยู่ในระดับสูง และกำลังดำเนินการยื่นคำร้องให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ รู้สึกว่าการตัดสินคดีให้เร็วขึ้นจะทำให้ความแม่นยำลดลง
เจสสิก้า คอลลินส์ โฆษกหญิงของหน่วยงานบอกกับเดนเวอร์โพสต์ว่าหน่วยงาน “ยังคงตัดสินการแปลงสัญชาติที่พุ่งสูงขึ้นภายใต้การบริหารของโอบามา” และหน่วยงานวางแผนที่จะเพิ่มสำนักงานใหม่และเพิ่มพนักงาน
ฉันไม่สงสัยเลยว่าเอเจนซี่กำลังทำงานอย่างหนัก และมีสัญญาณบางอย่างที่บ่งชี้ว่าตัวเลขของบริษัทกำลังดีขึ้นเมื่อมีการจ้างงานใหม่ แต่ในสถานที่ต่างๆ เช่น โคโลราโด งานในมือยังคงมีอยู่ แม้ว่าจะมีจำนวนแอปพลิเคชันที่ได้รับกลับไปสู่ระดับก่อนการเลือกตั้งก็ตาม รอบการเลือกตั้งที่ใกล้เข้ามาหมายความว่าความสนใจในการแปลงสัญชาติจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง
นอกจากนี้ ฉันคิดว่ายังมีปัจจัยอื่นๆ อีก สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐฯ กำลังตรวจสอบใบสมัครรายบุคคล อย่างเข้มข้นกว่าที่เคยทำเมื่อหลายปีก่อน
ตัวอย่างเช่น ขณะนี้กำลังออกคำร้องขอหลักฐานเพิ่มเติม ได้เพิ่มข้อกำหนดเพิ่มเติม เช่น การสัมภาษณ์ผู้อพยพที่ได้รับการสนับสนุนจากนายจ้างและญาติของผู้ลี้ภัยที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ หรือลายเซ็นดั้งเดิมจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงสำหรับผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองในกองทัพ ทบทวนการตัดสินใจครั้งก่อนเข้มงวดกว่าในอดีต
ผลกระทบด้านลบยังส่งผลต่อการยื่นคำร้องการย้ายถิ่นฐานประเภทอื่นๆ ล่าช้าอีกด้วย การสมัครสำหรับ DACA สถานะการคุ้มครองชั่วคราว และลี้ภัยทั้งหมดนั้นได้รับการประมวลผลโดยหน่วยงานด้านสัญชาติและการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐอเมริกา เป็นต้น
เป็นอันตรายต่อสิทธิ
ความล่าช้าอย่างมากในการแปลงสัญชาติที่เกิดจากงานในมือจะส่งผลเสียต่อสิทธิในการออกเสียงและสิทธิพลเมือง
อุปสรรคของสิทธิในการออกเสียงนั้นตรงไปตรงมา: สิทธิในการออกเสียงขึ้นอยู่กับการเป็นพลเมือง จากเวลาที่รอคอยในปัจจุบัน ผู้ที่สมัครตอนนี้จะไม่ได้รับการดำเนินการทันเวลาเพื่อเข้าร่วมการเลือกตั้งในปี 2020ในหลายพื้นที่ของประเทศ
การรักษาผู้มีสิทธิ์ได้รับสัญชาติจากการมีส่วนร่วมในการเลือกประธานาธิบดีและลงคะแนนเสียงในนโยบายที่มีส่วนได้เสียสูงเป็นปัญหา สิ่งนี้เป็นความจริงไม่ว่าการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่แปลงสัญชาติใหม่ จะ ส่งผลต่อการเลือกตั้งอย่างไร เพราะการลงคะแนนเป็นสิทธิส่วนบุคคล
นอกจากนี้ คุณสมบัติของผู้อพยพสำหรับการจ้างงานและผลประโยชน์สาธารณะขึ้นอยู่กับสัญชาติ คนงานต้องการสัญชาติสำหรับงานของรัฐบาลกลาง และนักวิจัยมหาวิทยาลัยต้องการสัญชาติเพื่อสมัครทุนรัฐบาลกลาง นักเรียนต้องการสัญชาติสำหรับความช่วยเหลือทางการเงินของรัฐบาลกลาง การประกันสุขภาพ สวัสดิการและผลประโยชน์สาธารณะอื่น ๆ แตกต่างกันไปสำหรับพลเมืองและผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองเช่นกัน
ในท้ายที่สุด การแปลงสัญชาติเป็นมากกว่าสิทธิ์และผลประโยชน์ทางวัตถุ ในหนังสือเล่มต่อไปของฉัน“การใฝ่หาความเป็นพลเมืองในยุคการบังคับใช้ ” ฉันพบว่าผู้อพยพในสถานะทางกฎหมายที่แตกต่างกันรู้สึกไม่มั่นคงเกี่ยวกับตำแหน่งของพวกเขาในสังคม แม้แต่คนงานไฮเทคผิวขาวจากแคนาดา ซึ่งปกติแล้วเป็นกลุ่มย่อยของผู้ถือกรีนการ์ดที่รู้สึกปลอดภัยในทรัพย์สินของตน ก็ยังรู้สึกกังวลเกี่ยวกับการขาดสัญชาติในช่วงเวลาที่ผันผวน
งานในมือของรัฐบาลไม่ใช่เรื่องใหม่ และเคยถูกกำจัดไปแล้ว ในปี 2549 สภาคองเกรสได้กล่าวถึงงานในมือของ US Citizenship and Immigration Service โดยกำหนดให้มีรายงานและแผนการปฏิบัติงานเป็นประจำ และโดยการให้เงินทุนเฉพาะสำหรับการกำจัดงานในมือ มันรีเซ็ตนาฬิกา
อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ สภาคองเกรสได้จัดให้มีการพิจารณาคดีเกี่ยวกับงานในมือในปัจจุบันเพียงหนึ่งครั้ง เท่านั้น และยังไม่ได้ดำเนินการติดตามผลใดๆ US Citizenship and Immigration Service อาจถูกขัดขวางโดยนโยบายบางอย่างของทำเนียบขาว แต่มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่ากำลังเลือกโอนเงินทุนไปยังการตรวจจับการฉ้อโกงและการบังคับใช้กฎหมายอื่นๆแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การประมวลผลงานที่ค้างของคำขอแปลงสัญชาติ
ในความเห็นของฉัน จะใช้การผสมผสานระหว่างความรับผิดชอบทางการเมือง ความมุ่งมั่นในการบริหารและการดำเนินการทางกฎหมายเพื่อผลักดันให้หน่วยงานกลับมาอยู่ในเส้นทางเดิมหรือนำหน้ารอบการเลือกตั้งครั้งต่อไปในอุดมคติ
