การศึกษาใหม่หักล้างความคิดที่ว่าสัตว์น้ำที่แปลกประหลาดเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง
ธรรมชาติที่แท้จริงของ “สัตว์ประหลาดทัลลี” อาจเป็นปริศนาอีกครั้ง สล็อตแตกง่าย เมื่อปีที่แล้ว นักวิจัยบางคนประกาศว่าสัตว์น้ำที่สูญพันธุ์ไปแล้วเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง อาจเป็นญาติของปลาแลมป์เพรย์ในปัจจุบัน นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลัง Lauren Sallan กล่าวว่าไม่เร็วนัก เช่นเดียวกับปริศนาที่ไม่ตรงกันสัตว์ประหลาดทัลลีขาดชิ้นส่วนของสัตว์มีกระดูกสันหลังและมีชิ้นส่วน อื่นๆ ที่มีรูปร่างผิดปกติ Sallan และเพื่อนร่วมงานรายงานใน Palaeontologyฉบับเดือนมีนาคม
Tullimonstrum gregariumไม่ได้ชื่อที่ยิ่งใหญ่เพราะขนาดของมัน สิ่งมีชีวิตประหลาดนี้มีอายุราวๆ 300 ล้านปีก่อน ซึ่งมีความยาวเพียงฟุตเดียว มีตาเบิกกว้างราวกับฉลามหัวค้อนและมีปากที่แหลมคมที่ปลายลำต้นยาว ในอดีต มีทุกอย่างตั้งแต่ทากทะเลไปจนถึงสัตว์ขาปล้อง
ล่าสุด ในบทความที่ตีพิมพ์ในNatureในปี 2016 นักบรรพชีวินวิทยา Victoria McCoy ซึ่งตอนนั้นอยู่ที่มหาวิทยาลัยเยล แย้งว่าสัตว์ประหลาด Tully เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง ( SN: 4/30/16, p. 5 ) การวิเคราะห์ตัวอย่างสัตว์ประหลาด Tully มากกว่า 1,200 ตัวอย่างที่ขุดขึ้นมาจาก Mazon Creek ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ฟอสซิลในรัฐอิลลินอยส์ เปิดเผยว่าฟอสซิลดังกล่าวดูเหมือนจะมี notochords ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังที่เกี่ยวข้องกับสัตว์มีกระดูกสันหลังบางตัว McCoy และเพื่อนร่วมงานสรุปSallan จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าวว่าความยาวทั้งหมดไม่ถูกต้องที่จะเป็นโนโตคอร์ด โนโตคอร์ดมักจะเรียวไปข้างหลังดวงตาและสมองในสัตว์มีกระดูกสันหลังเสมอ เธอกล่าว โครงสร้างที่ระบุว่าเป็นโนโตคอร์ดตามหลังของสัตว์ประหลาดทัลลีกว้างขึ้นและขยายผ่านสมองไป
ทีมของ Sallan นับว่ามีการโจมตีอื่นๆ ต่อสิ่งมีชีวิตที่เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลัง Notochords ไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ในฟอสซิลของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่รู้จักใน Mazon Creek – ปลาประเภทต่างๆ – อาจเป็นเพราะสภาพที่เป็นกรดเกินไป Sallan กล่าว นั่นทำให้เกิดสถานการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้ที่โครงสร้างนี้จะถูกเก็บรักษาไว้ในสัตว์ประหลาดทัลลี แต่ไม่ใช่ในปลา ก่อนหน้านี้ นักวิจัยระบุว่าคุณลักษณะนี้เป็นลำไส้ของสิ่งมีชีวิต ซึ่ง Sallan กล่าวว่ามีความเป็นไปได้ที่น่าเชื่อมากกว่าโนโตคอร์ด
นอกจากนี้ เธอยังกล่าวอีกว่า ฟอสซิลสัตว์ประหลาด Tully นั้นขาดลักษณะเด่นอีกสองประการที่พบในฟอสซิลสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ที่พบใน Mazon Creek ได้แก่ หูชั้นในและเม็ดสีผิว
McCoy ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยเลสเตอร์ในอังกฤษ ยืนกรานโดยสรุปว่าสัตว์ประหลาดทัลลีเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังและวางแผนที่จะเผยแพร่คำตอบ “พวกเขาไม่ได้ทำการวิเคราะห์ตัวอย่างใหม่หรือให้ข้อมูลใหม่จริงๆ” เธอกล่าว
ซัลลันโต้กลับว่าตัวตนที่แท้จริงของสัตว์ประหลาดทัลลียังคงเป็นคำถามเปิดอยู่ “เอกสารของเราเรียกร้องให้มีการตรวจสอบสัตว์เหล่านี้เพิ่มเติม แต่ด้วยความเชี่ยวชาญจากทุกสาขาเพื่อชั่งน้ำหนักหลักฐานทั้งหมด”
ตั้งแต่ต้น นักวิจัยใช้ความพยายามอย่างมากในการเลือกนกเฉพาะสำหรับพฤติกรรมของพวกมัน: ไก่ป่าได้รับการทดสอบความเชื่องเมื่ออายุ 12 สัปดาห์ ก่อนที่พวกมันจะมีวุฒิภาวะทางเพศ นักวิจัยคนหนึ่งจะเข้าใกล้ไก่และพยายามสัมผัสมัน ในขณะที่ผู้สังเกตการณ์ภายนอกทำคะแนนปฏิกิริยาของนก นักวิจัยไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทดสอบไก่ป่าจากสายพันธุ์ที่เชื่องหรือน่ากลัว
“จำไว้ว่าสิ่งนี้เป็นไปด้วยดีสำหรับสองหรือสามชั่วอายุคน แต่แล้วความแตกต่างก็เริ่มใหญ่มากจนยากที่จะเก็บความลับ” Jensen กล่าว หลังจากนั้นนกที่เชื่องก็สงบจนไม่มีปฏิกิริยาเมื่อมีคนเข้ามาในห้อง “โดยพื้นฐานแล้วคุณต้องเตะพวกเขาให้พ้นทาง” เขากล่าวติดตลก Jensen และเพื่อนร่วมงานรายงานในBiology Lettersในปี 2015 ว่านกที่เชื่อง มีขนาดใหญ่กว่าและมีอัตราการเผาผลาญที่สูง กว่า รุ่นที่หก.
เจนเซ่นกล่าวว่านกที่เชื่อง “แสดงลักษณะหลายอย่างที่คุณเชื่อมโยงกับสัตว์เลี้ยงจริงๆ แต่ฉันไม่แน่ใจว่าจะมีใครยอมรับสิ่งนั้น” เขากล่าว การเป็นไก่ที่คนอื่นคิดว่าเป็นไก่บ้านอาจต้องใช้เวลามากขึ้น: ไก่ป่าที่วางไข่ตลอดทั้งปีและมีขนาดใหญ่พอที่จะกินได้ “ฉันไม่คิดว่าเรากำลังพูดถึงคนหลายร้อยรุ่น อาจจะเป็นหลายสิบคน เป็นกระบวนการที่เร็วกว่าที่เราเคยคิดไว้มาก”
ครั้งแล้วครั้งเล่า สัตว์จากสายพันธุ์ต่าง ๆ ที่เลี้ยงในเวลาที่ต่างกันในส่วนต่าง ๆ ของโลกพัฒนาลักษณะของกลุ่มอาการในบ้านที่เหมือนกัน: ระยะการผสมพันธุ์ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น สมองเล็กหัวใจและฟัน หูเล็กหรือฟลอปปี้ เสื้อลายจุด; ผมหยิกและหาง; จำนวนตัวแปรของกระดูกสันหลังในกระดูกสันหลัง และหน้าเด็กที่มีจมูกสั้น นักวิจัยพบหลักฐานว่ายีนของการสร้างเม็ดสีแตกต่างกันระหว่างสัตว์เลี้ยงในครัวเรือนและสัตว์ป่า คนอื่นได้ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในสมองหรือยีนที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาใบหน้าที่อาจแยกสัตว์ที่เชื่องและสัตว์ป่าออกจากกัน แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่มีคำอธิบายที่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกันว่าเหตุใดลักษณะทางกายภาพของกลุ่มอาการในประเทศจึงเชื่อมโยงกับการเชื่องจนกระทั่งเมื่อสามปีที่แล้ว สล็อตแตกง่าย
