สัตว์ที่ค้นพบใหม่มีจำนวนหนามเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับสัตว์สมัยใหม่
หนอนทะเลที่กินสัตว์อื่นไม่ได้มีลักษณะหนามเหมือนเมื่อก่อน สล็อตแตกง่าย หนอนลูกศรเหล่านี้ซึ่งประกอบเป็นไฟลัมแชโตกนาธา ฉกเหยื่อด้วยกรงเล็บที่เหมือนวูล์ฟเวอรีนยื่นออกมาจากรอบปากของพวกมัน ขณะนี้นักวิจัยรายงานว่าหนอนลูกศรโบราณที่เพิ่งระบุสายพันธุ์ใหม่มีอาวุธหนักเป็นพิเศษ Capinatator praetermissusขนานนามว่านักล่ามีเงี่ยงหัวโค้งประมาณ 50 อัน ซึ่งมากกว่าญาติสมัยใหม่ส่วนใหญ่ถึงสองเท่า กระดูกสันหลังเรียงเป็นสองเสี้ยว หนามสามารถปิดได้เหมือนกับดักแมลงวันดาวศุกร์เพื่อจับสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก
ปัจจุบัน chaetognaths มากกว่า 100 สายพันธุ์ยังมีชีวิตอยู่ แต่หลักฐานของญาติโบราณของพวกมันนั้นขาด ๆ หาย ๆ C. praetermissusมีชีวิตอยู่เมื่อ 500 ล้านปีก่อนในช่วงยุค Cambrian และพบตัวอย่างจาก 49 ตัวอย่างที่พบใน Burgess Shale ที่อุดมด้วยฟอสซิลในบริติชโคลัมเบียนักวิทยาศาสตร์รายงานในCurrent Biology เมื่อวัน ที่ 21 สิงหาคม บ่อยครั้ง มีเพียงหนามเขี้ยวเล็บของหนอนลูกศรเท่านั้นที่ปรากฏในบันทึกฟอสซิล โดยไม่มีเนื้อเยื่ออ่อน แต่การค้นพบใหม่จำนวนมากได้เก็บรักษาเนื้อเยื่อดังกล่าวไว้ ซึ่งให้เบาะแสเกี่ยวกับขนาดและรูปร่างของร่างกาย
C. praetermissusนั้นแตกต่างจาก chaetognath อื่นมากพอที่จะระบุว่าไม่ใช่เพียงสายพันธุ์ใหม่ แต่ยังเป็นสกุลใหม่ด้วย สัตว์นั้นอยู่ที่ปลายเกล็ดที่ใหญ่กว่าสำหรับหนอนลูกศร: ประมาณ 10 เซนติเมตรจากเงี่ยงถึงหาง และในขณะที่หนอนลูกศรในปัจจุบันมีฟันสำหรับบดอาหารหลังจากจับได้แล้ว สายพันธุ์โบราณนี้ดูเหมือนจะไม่มีฟัน
Derek Briggs ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา Derek Briggs นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยเยลกล่าวว่าฟันหนอนลูกศรซึ่งอยู่ใกล้กับปากมากขึ้นนั้นค่อนข้างคล้ายกับหนาม Briggs เสนอว่าหนามที่สั้นกว่าที่เห็นในตัวอย่างโบราณบางชิ้นอาจทำหน้าที่เหมือนฟัน และอาจเป็นขั้นตอนวิวัฒนาการในช่วงแรกๆ ที่นำไปสู่การพัฒนาของฟัน
แรดขนยาวอาจมีซี่โครงแปลก ๆ ก่อนที่จะสูญพันธุ์
กระดูกแปลกที่ติดอยู่ที่คออาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงปัญหาทางพันธุกรรม เมื่อเวลาผ่านไปสำหรับแรดขนสัตว์ สิ่งแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น ก่อนสูญพันธุ์ สัตว์บางชนิดต้องเผชิญกับความเสี่ยงสูงผิดปกติในการเจริญเติบโตของซี่โครงที่แปลกประหลาดในลำคอ การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น ซี่โครงที่วางผิดที่อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าสัตว์ใกล้ตาย
นักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจสอบกระดูกคอจากแรดขนยาว 32 ตัว และพบรอยเว้าบนห้าตัว โดยที่ซี่โครงเคยติดอยู่กับกระดูกคอที่ 7 ซึ่งเป็นกระดูกล่างสุดในคอ นั่นเป็นจำนวนซี่โครงปากมดลูกที่แปลกประหลาดประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งมีชีวิต Frietson Galis นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่ Naturalis Biodiversity Center ในเมืองไลเดน ประเทศเนเธอร์แลนด์ เปรียบเทียบว่าตัวอย่าง 56 ชิ้นของกระดูกเดียวกันจากโครงกระดูกแรดสมัยใหม่ไม่มีจุดดังกล่าว Galis และนักบรรพชีวินวิทยา Alexandra van der Geer ที่ Naturalis รายงานการค้นพบในวันที่ 29 สิงหาคมในPeerJ
พบได้ในบริเวณที่ปัจจุบันคือทะเลเหนือ และในบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำและชายฝั่งของเนเธอร์แลนด์ที่อยู่ติดกัน กระดูกเหล่านี้มีอายุตั้งแต่ 35,000 ถึง 115,000 ปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สภาพอากาศและระบบนิเวศเปลี่ยนแปลงไป แรดขนยาวCoelodonta antiquitatisอาจหายตัวไปจากยุโรปตะวันตกเมื่อประมาณ 35,000 ปีก่อนได้ไม่นาน แม้ว่าประชากรทางตะวันออกจะมีชีวิตรอดได้นานกว่า
เศษซี่โครงที่ยื่นออกมาจากกระดูกคออาจไม่เป็นอันตรายต่อแรดโดยเฉพาะ แต่ความผิดปกติสามารถส่งสัญญาณว่าการกลายพันธุ์ที่ก่อกวนมากขึ้นกำลังเกิดขึ้นในประชากรที่หดตัวและผสมพันธุ์ในขณะที่มันเลื่อนไปสู่การสูญพันธุ์ Galis กล่าว พื้นฐานของกระดูกสันหลังส่วนคอถูกกำหนดไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ในการพัฒนาตัวอ่อนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ควบคู่ไปกับเรื่องสำคัญอื่นๆ เช่น การวางแนวของหัว-หางและหน้า-หลัง และการกลายพันธุ์ที่ส่งผลต่อกระดูกคออาจเป็นอุปสรรคต่อเอ็มบริโอจำนวนมากเกินกว่าจะอยู่รอดได้จนถึงกำเนิด กระดูกซี่โครงมีส่วนสัมพันธ์กับมะเร็งในวัยเด็กและความผิดปกติแต่กำเนิดในสัตว์ที่สามารถอยู่รอดได้ตั้งแต่แรกเกิด
แม้ว่านักวิจัยจะไม่จับคู่ซี่โครงใดๆ กับตัวอย่างกระดูกสันหลังที่มีรูปร่างผิดปกติ แต่จุดที่เยื้องบนกระดูกคอนั้นดูเหมือนกับกระดูกสันหลังที่รองรับกรงซี่โครง นอกจากนี้ ในปี 2014 กาลิสและเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ พบหลักฐานที่คล้ายคลึงกันว่ามีอุบัติการณ์ซี่โครงปากมดลูกสูงในแมมมอธขนสัตว์จากบริเวณเดียวกัน
ถึงกระนั้น การทดสอบอย่างเข้มงวดของการเชื่อมโยงระหว่างซี่โครงคอกับความหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นของแรดขน อาจต้องใช้ฟอสซิลมากกว่านี้ ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาปัจจุบัน “ไม่มีการเปรียบเทียบ [ของกระดูกสันหลังส่วนคอ] เมื่อเวลาผ่านไป” Johannes Müller นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Humboldt แห่งเบอร์ลินและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในกรุงเบอร์ลิน กล่าว คงจะเป็นประโยชน์ถ้ารู้ว่ากระดูกซี่โครงปรากฏขึ้นในแรดขนสัตว์บ่อยแค่ไหนในช่วงเวลาที่ประชากรของพวกมันเฟื่องฟู เขากล่าว สล็อตแตกง่าย
